Бабочки — чрезвычайно привлекательные создания. Трудно поверить, что они начинают жизнь безобразными ползучими гусеницами и только позже превращаются в крылатых красавиц. Бабочки — самые красивые насекомые на Земле. По своей раскраски им нет равных. Наука о бабочках называется лепидоптерология.
Пять невероятно полезных вещей, которые делают бабочки:
- Опыление цветов. Наиболее важным преимуществом бабочки над пчелой является способность лететь гораздо дальше, а это значит, что она способна опылять цветы на гораздо большей площади.
- Поддержание здоровья экосистемы. Большое количество бабочек обычно означает, что экосистема находится в хорошей форме.
- Помощь ученым в мониторинге климатических изменений. Изменения температуры влияют на то, какие места бабочки выбирают для откладывания яиц, количество откладываемых яиц, а также на развитие и выживание личинок. Есть несколько примеров того, как в конкретном регионе численность бабочек сократилась из-за изменения климата. Одним из таких примеров стало практически полное исчезновение бабочки Ornithoptera meridionalis из леса Fashiakhali в Бангладеш в период 1999 по 2004 год.
- Обеспечение антибиотиками. У каждого вида бабочек есть своя химическая смесь, используемая для привлечения товарищей, отпугивания хищников и преодоления химической защиты своего растения-хозяина.
- Содействие технологическим прорывам. Бабочки также играют ключевую роль в развитии новых технологий. Например, Марк Майлс, выпускник Массачусетского технологического институтал, понял, что цвет крыльев бабочки не появляется из-за пигмента, а формируется, благодаря покрывающим крылья пластинкам, которые нарушают длины волн отражаемого света. Он применил эту концепцию к экранным дисплеям технических устройств, которые должны отображать яркие цвета, будучи заключенными в тонкий корпус. Компания Qualcomm использовала эту технологию при создании своего экрана Mirasol.
